La randonnée au parc naturel des deux Ourthes, situé au cœur de l’Ardenne Belge en province du Luxembourg, vaut vraiment le détour. Le parc naturel couvre 76.000 hectares de paysages escarpés de la vallée de l’Ourthe. Il regorge de randonnées très attrayantes. Pour l’occasion, c’est entre le Cheslé et le Hérou que nous nous sommes égarés.
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Le Cheslé c’est le second plus étendu oppidum celte de Belgique (après la Tranchée des Portes à Etalle). La forteresse celtique du Cheslé est faite de bois, de pierres et de terre. Elle est perchée sur un éperon rocheux d’où vous ne pourrez qu’être émerveillés par la vue donnant sur la vallée des deux Ourthes.
Le Hérou est un merveilleux site rocheux. Long de 1 kilomètre et demi, ce dernier offre plusieurs points de vues somptueux sur l’Ourthe située en contre-bas. Le rocher du Hérou est d’ailleurs classé comme faisant partie du patrimoine exceptionnel de la Région wallonne et le site est également classé Natura2000.
Pour l’anecdote, le Hérou me rappelle plein de bons souvenirs du championnat de Belgique de Trail que j’avais effectué en 2017. En effet, il a lieu chaque année depuis peu dans ce parc naturel sur une distance de 38 km. J’avais fini 11ème du classement. Le rythme soutenu de la course ne m’avait pas permis d’admirer toute la beauté des paysages. C’est donc avec un grand plaisir que j’ai (re)découvert cette magnifique verdure.
Notre tracé au parc naturel des deux Ourthes
Le parcours est long d’une dizaine de kilomètres avec un dénivelé positif de +/- 400 mètres .
Le départ est donné du parking du Belvédère, au bout de la rue de Hérou. C’est assez aisé de s’y rendre.
Jusqu’au Cheslé…
Nous démarrons la randonnée en remontant la rue du Hérou. A l’atteinte des terrains de football, nous les contournons et s’engouffrons une bonne fois pour toutes sur les sentiers boisés. Nous ne retrouverons pas de sentier asphalté d’ici à notre retour.
Le premier point d’intérêt, outre les somptueux paysages croisés au cours de votre randonnée, est le Cheslé. Vous ne manquerez d’ailleurs pas de faire escale aux magnifiques points de vue situés aux alentours du site.
Une fois sur le site du Cheslé, la vue n’est à nouveau pas des moindres.
Jusqu’au rocher du Hérou…
Du cheslé, la suite de la randonnée consiste à quitter les hauteurs et rejoindre les bas-côtés de l’Ourthe. De là, nous sillonnons autours des méandres de l’Ourthe jusqu’au pied du Rocher du Hérou.
Les sentiers qui bordent l’Ourthe sont semés d’embûches. Plusieurs obstacles vous seront à franchir, tels que des troncs d’arbres couchés sur le chemin ou des tronçons rocailleux. Ceux-ci peuvent d’ailleurs s’avérer glissant en cas de pluie.
Après 4 kilomètres à longer la rivière, nous quittons ses bordures et prenons de la hauteur vers l’attendu rocher du Hérou.
La montée « terreuse » qui mène au sommet est très raide. Assurez vous d’être équipé de bonnes chaussures. Si la pente ne vous sied pas, une alternative consiste à continuer votre chemin le long de l’Ourthe et prendre le chemin suivant, plutôt « rocailleux » qui est équipé d’une chaîne.
C’est un « détour » de 2 kilomètres. Entre terre et roche, vous avez le choix. Cette dernière est par ailleurs dotée d’une vue bien plus spectaculaire, que vous ne manquerez par ailleurs pas de croiser quelle que soit l’option choisie.
Le rocher du Hérou ne manque pas de points de vue. Tout du long vous aurez l’occasion de vous y pauser et profiter de la vue.
Sur ces hauteurs, vous avez le choix entre chevaucher le sentier technique qui sillonne la crête ou bien le sentier boisé un peu plus bas. Ce qui permet à tout un chacun d’accéder aux différents points d’intérêts du rocher.
Une pause bien méritée sur les hauteurs du parc naturel des deux Ourthes …
Nous marquons une pause bien méritée sur les hauteurs du Hérou en dégustant une Chouffe. La bière, qui signifie Lutin en patois, est brassée au village voisin d’Achouffe. C’est l’occasion de les saluer du haut du rocher.
Conclusion de notre randonnée au parc naturel des deux Ourthes
Le parc naturel des deux Ourthes propose de nombreux sentiers de randonnées. N’hésitez pas à concocter un parcours à votre sauce. Il est possible de parcourir de courtes distances et d’en prendre plein la vue. A l’inverse, vous pouvez aussi vous évader longuement dans ce parc naturel. Et ce, comme à l’image du parcours des championnats de Belgique de Trail long de 38 kilomètres.
