Une escapade en Ardennes… ça donne une « Escapardenne ». J’ai mis le cap sur l’une des extensions à ce tracé, pour une randonnée au Luxembourg sur le Lee Trail. Vu sa longueur de 55 kilomètres et son dénivelé positif de 2000 mètres, le Lee Trail est généralement découpé en 3 étapes. Étant bon randonneur, j’ai préféré opter pour une rando-bivouac de 2 jours sur ce merveilleux tracé de l’Escapardenne.
L’itinéraire complet de l’Escapardenne est un tracé transfrontalier, entre le Luxembourg et la Belgique, qui s’étend de Kautenbach à la Roche-en-Ardenne. Au total, c’est 106 kilomètres à parcourir. Son extension, le Lee Trail donc, démarre à Ettelbruck, et s’arrête au point de départ du tracé original de l’Escapardenne, à Kautenbach.
Quand on a que le week-end devant soi, le Lee Trail est la randonnée parfaite pour prendre part à l’une des plus belles rando-bivouac au Luxembourg, à proximité directe des Ardennes belges !
Escapardenne Lee trail : élu parmi les meilleurs chemins de randonnée en Europe
L’Escapardenne fait partie des plus belles randonnées d’Europe, avec sa belle récompense dite « Leading Quality Trail ». C’est un label de qualité européen. C’est vrai que j’ai littéralement été bluffé par la qualité du tracé. Il n’y a pas de place pour l’inconnu sur ce tracé. Pas de balisage douteux, de sentiers ‘pièges’ … tout est parfaitement géré. La qualité des paysages sublime le parcours. Je comprends largement ce titre élogieux de meilleur chemin de randonnée en Europe.
La preuve en est : lors de cette randonnée au Luxembourg sur le Lee Trail, on a emporté la trace GPX sur nos montres pour le bon déroulé du tracé, mais je n’ai pas dû regarder à ma montre une seule fois tant le balisage est de qualité.
Malgré l’important ratio D+/km, il se veut accessible à tous ! Qu’on soit débutant, initié ou sportif, on peut tous y trouver son compte, pour autant qu’on l’aborde à son propre rythme. Dans cet article, je vous partage mon expérience mais libre à vous de recréer la votre autour de ce partage.
Le découpage original du tracé est celui décrit sur le site officiel de la randonnée : Escapardenne Lee Trail – Visit Eislek (visit-eislek.lu).
Randonnée au Luxembourg sur le Lee Trail : itinéraire d’une rando bivouac de 2 jours
Le bivouac
En Belgique, le bivouac est possible mais pas toujours toléré. Au Luxembourg, j’ai cru comprendre qu’il était toléré. Je trouvais dès lors un double avantage à m’aventurer sur la trace de l’Escapardenne, en territoire Luxembourgeois. Pour ceux qui ne sont pas forcément friands du concept de ‘bivouac sauvage’, sachez qu’une alternative est possible en camping. Nous avons choisi Dirbach pour diviser l’itinéraire en deux parties égales. Il y a un camping dans le village, ou bien vous y trouverez un spot bivouac en nature à proximité.
Rejoindre le départ du Lee Trail
Pour rejoindre le départ depuis l’arrivée, le mieux est de laisser sa voiture sur le parking dans le village de Kautenbach. De là, il y a un train qui se rend jusqu’à Ettelbruck toutes les heures. Le départ du Lee Trail démarre à la sortie de la gare ! C’est mieux dans ce sens que de laisser sa voiture à Ettelbruck. Le parking de la gare est très vite saturé, et mieux vaut récupérer sa voiture directement après l’effort.
L’itinéraire : à quoi s’attendre ?
On commence par une première journée à 26 kilomètres et 1100m D+. Cette première étape de la rando bivouac sur le Lee Trail réserve les plus jolies vues. Il y a de très belles vues plongeantes sur la vallée, des châteaux, et certes des routes goudronnées mais qui s’intègrent à la perfection dans le paysage. Au-delà des vues, on retrouve un sentier qui plait à randonner ! Souvent large, mais aussi et pas mal de « single track » comme on les aime en pleine forêt. Dans lesquels on retrouve la plupart du temps un terrain racineux. On marque l’arrêt de cette première journée de randonnée au Luxembourg sur le Lee Trail en posant la tente, près de Dirbach ! On a préféré l’aventure en solo, s’isoler avec notre tente, plutôt que l’option camping quelques kilomètres plus loin. Comme déjà cité, il s’agit du camping de Dirbach pour les amateurs.
La seconde journée, sensiblement identique à la précédente en matière de kilomètres et de dénivelé positif, offre un décor différent. Plus rocailleux… on découvre ce pour quoi on est venu : la crête rocheuse. C’est la traduction même de « Lee » en Luxembourgeois. En vrai, on s’attendait à venir découvrir un itinéraire plus rocailleux que ce qu’on a finalement découvert ! Plus souvent à flan de falaise, et surtout randonner sur des lignes de crêtes. Pour finir ce passage est très court, même s’il vaut bien sur la peine d’être parcouru.
C’est déjà la fin de cet épilogue. En bref, je conseille vivement cette microaventure de 2 jours à la découverte de cette randonnée au Luxembourg sur le Lee Trail.
Itinéraire d’une rando accessible en train, de gare en gare, sur le Lee Trail
Le Lee trail n’est pas une randonnée en boucle, mais qu’importe ! Enfin une trace de randonnée linéaire où l’on peut rallier le départ et l’arrivée en train. En évoquant la qualité du tracé, je note aussi son accès facile via le réseau ferroviaire. Son ambiance nature et sauvage n’empêche en rien l’itinéraire d’être accessible en train. Comme précitée, la solution la plus évidente est de laisser son véhicule à Kautenbach, et de prendre le train vers Ettelbruck pour y prendre le départ. C’est un trajet de 15 minutes. L’inverse est aussi possible.
