Ce guide tente de vous orienter sur les nombreuses possibilités d’aventures en termes de packraft qu’il vous sera envisageable de réaliser proche de chez vous. Prenez cet article comme une invitation à faire du packraft et à découvrir la nature autrement. Dans notre premier guide achat packraft, nous vous présentions le concept du packraft ainsi que les critères de sélection essentiels à prendre en considération pour envisager un pareil investissement. Mais qu’en est-il donc de sa pratique ?
La Belgique est un terrain de jeu parfait pour adhérer au packraft. Que ce soit sur les rivières et canaux du nord de notre pays ou plutôt naviguer au fil des rivières wallonnes, il y a largement de quoi faire. Pour celles ou ceux à court d’inspirations ou à la recherche d’aventures parfois plus sportives, l’expérience est également démente chez nos voisins français.
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La Scandinavie regorge aussi d’endroits sublimes pour la pratique du packraft. Nous avons d’ailleurs réalisé cet été 2020 un trip en Canoë dans la région du Värmland en Suède. C’est cette expérience magique qui nous a d’ailleurs convaincu d’acheter un packraft pour revivre un jour cette expérience différemment.
Où faire du packraft en Belgique ?
La pratique du packraft est en pleine expansion dans notre pays. On ne peut pas réellement dire qu’on manque de rivières. Les possibilités sont innombrables. La pratique du packraft est une belle façon de découvrir notre Belgique autrement. Descendre le cours de nos rivières offre une expérience bien différente de la randonnée, et s’y combine ainsi parfaitement.
Voici notre référence en matière de spot à packraft pour le sud de la Belgique : http://kayak.environnement.wallonie.be/public/home.
Le site est géré par le service public de Wallonie. Il informe à tout moment de l’état de navigabilité des rivières du sud de notre pays adapté à la pratique du kayak.
Nous apprécions énormément le contenu de ce site web pour préparer nos futures expéditions. En effet, il compte toutes les informations utiles à la préparation d’une sortie en packraft. A savoir l’état de la rivière et également un topo, présentant la difficulté du parcours ainsi qu’un descriptif détaillé du parcours. Les informations sont par ailleurs téléchargeables en fichier pdf.
Pour celles ou ceux qui voudraient également faire du packraft dans le nord de notre pays, voici un autre site référence : https://www.sport.vlaanderen/kanokajakroutes.
Le site référence de nombreux itinéraires possibles à réaliser du côté de la Flandre. De la même façon que sur le site wallon, les parcours y sont décrits. Enfin, il vous est même possible de télécharger certains itinéraires via un fichier GPX.
Quelles sont les possibilités à l’étranger ?
Pour les intéressés de la pratique du packraft sur des rivières plus lointaines que celles de notre pays. Il y a de nombreuses possibilités en France. La diversité des topos font de ce pays un véritable paradis pour les adeptes du packraft. Il ravira surtout les amateurs d’eaux vives.
Pour découvrir de chouettes topo, on vous propose de faire un tour sur le site : https://www.eauxvives.org/fr/rivieres.
Il est alimenté par une communauté d’acteurs actifs dans le domaine du kayak/(pack)raft. On y retrouve notamment des propositions de topos. Ceux-ci renseignent systématiquement la classe de difficulté et donne un aperçu du parcours.
Autrement, un autre référence en matière de la pratique du packraft est ce site : https://www.rivieres.info/gpr/facile.htm.
Au-delà des topos qui y sont repris, plusieurs astuces concernant l’art de la navigation y sont expliquées et illustrées au moyen de schémas (comme par exemple: comment gérer l’équilibre, la propulsion, les manœuvres, et j’en passe,…).
Pour être informé à tout moment du niveau des rivières Françaises, voici notre petite astuce : télécharger l’application « RiverApp » sur votre smartphone. Elle renseigne les rivières qui existent et informe de la difficulté ainsi que du niveau des eaux en continu. L’atout majeur de cette appli est qu’elle reprend le cours de milliers de rivières dans le monde ! Elle est par ailleurs un peu limitée pour les rivières belges.
Enfin, je terminerais cette section par citer la Scandinavie. Cette région d’Europe est réputée pour la pratique du kayak et du canoë. C’est un incontournable pour faire du packraft. Les pays scandinaves comportent d’innombrables possibilités. On cite notamment les lacs enchanteurs de Suède et de la Finlande ou encore dans les fjords de Norvège. Dans ces régions, il n’y a pas de règles spécifiques auxquelles nous sommes exposés. Je pense notamment aux règles concernant les possibilités de navigation telles que nous les connaissons en Belgique (fermeture endéans une certaine période de l’année, tronçons interdits, etc…). Il va par contre de soi que les règles de bonne pratique en nature s’appliquent fermement.
Comment se préparer et s’informer des difficultés techniques de votre sortie packraft
Avant de s’engager sur une rivière, il est primordial de prendre connaissance de la difficulté de celle-ci et du topo que vous prévoyez. Pour la difficulté, elle est généralement visible sur les sites internet et applications mobiles renseignés plus haut dans cet article. Pour ce qui est du topo, prenez garde à vérifier dans quel parcours vous vous engagez (tronçons délicats, zones de sortie obligatoire de votre embarcation, etc…). Il convient aussi de vérifier qu’il est possible de sortir de votre bateau à tout moment en cas de problème, et d’autant plus si vous vous initiez à la pratique. Certaines rivières (surtout en France) sillonnent dans le fond de gorges. Une fois que vous vous y engagez, il n’est plus possible de sortir de votre packraft avant d’arriver au bout du cours. Assurez-vous donc d’en être conscient.
En Belgique, il est rare d’être soumis à des rivières de classe supérieure à II. Mais il est possible de rencontrer des rivières avec un niveau des eaux plus élevé, pouvant valoir une classe II+ (voir même III).
Pour un aperçu du classement des rivières, je vous renvoie vers ce site web qui renseigne parfaitement bien des niveaux de difficulté connus : https://www.eauxvives.org/fr/rivieres/cotation.
Enfin, n’oubliez pas de toujours emporter avec vous votre gilet de sauvetage. Il est aussi conseillé d’emporter avec vous un casque pour faire du packraft à partir d’une rivière de classe II.
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