La boucle du plateau des Tailles à Bernistap est une randonnée longue de 55 kilomètres se parcourant traditionnellement en 3 étapes. Un itinéraire qui se prête bien à la randonnée bivouac.
Notre trace en boucle au départ d’Houffalize
Les 3 étapes sont réparties comme suit :
- Houffalize à Tailles : +/- 21 km
- Tailles à Steinbach : +/- 18 km
- Steinbach à Houffalize : +/- 16 km
Pour cette randonnée en itinérance, nous avons opté pour une version sportive. En effet, plutôt que de faire une étape à Steinbach, nous avons continué notre chemin directement jusqu’à Houffalize ; réalisant ainsi cet itinéraire en 2 étapes.
La première étape, au départ d’Houffalize, vous mène au village d’Achouffe et la Vallée des Fées. Vous arriverez sur les hauteurs de Tailles, au bivouac de la Colas, après une belle traversée de bois et prés.
Il est à noter que l’aire des bivouac de la Colas, « Les Tailles », a depuis lors été fermé en raison de trop nombreuses incivilités. Des alternatives doivent exister… comme s’informer au travers du réseau ‘Welcome to my garden’ où des particuliers proposent leur jardin comme aires de bivouac.
La seconde étape vous emmène ensuite vers la commune de Gouvy. La trace traverse les villages de Mont-le-Ban, Cherain, Rettigny et Steinbach. Ensuite, direction la frontière belgo-luxembourgeoise d’où démarre un très beau sentier le long du canal de Bernistap.
Malgré la longueur des étapes 2 et 3 cumulées, cet itinéraire demeure accessible. En effet, il n’y a moins de dénivelé positifs à parcourir sur la seconde partie. L’essentiel du D+ étant couvert sur la première étape. Tailles est situé sur un plateau à 600 mètres d’altitude.
Où faire son bivouac sur le parcours ?
La randonnée fait partie intégrante du territoire du Parc naturel des deux Ourthes. A l’époque où nous parcourions cette trace de randonnée, ce parc abritait 5 aires de bivouac dont seulement deux étaient situées sur la boucle de randonnée du plateau des Tailles à Bernistap. L’une est située à Houffalize (ville départ de notre randonnée) et l’autre à Tailles (fin de la première étape). Depuis cette escapade, il n’y a plus d’aires de bivouac disponibles sur la trace. Les deux aires ont été fermées depuis lors pour incivilités. On regrette cette décision, et on vous encourage à trouver des alternatives pour profiter pleinement de cette expérience (chez l’habitant, gîte, camping, ‘welcome to my garden’, etc…).
On ne rappellera par ailleurs jamais assez que les aires de bivouacs wallonne, accessibles gratuitement, sont exclusivement réservées aux randonneurs, cavaliers et cyclistes. Lors de notre passage, c’est vrai qu’on s’est surpris de devoir partager l’endroit avec des touristes, bien que respectueux, mais tout droit venus de leur voiture garée non loin de l’aire de bivouac. On ne s’étonne donc guère de la décision du PN des deux Ourthes qui a décidé de fermer les lieux.
La fin « officielle » de la seconde étape se fait à Steinbach (commune de Gouvy). Le bivouac sauvage étant interdit en Belgique, je vous recommande de faire étape au camping Moulin de Bistain pour faire étape, situé non loin du centre de ce village.
Mon dernier conseil
Si vous souhaitez également faire cette randonnée en version « sportive » telle que décrite dans cet article; je vous recommande d’opter pour une première nuitée en bivouac à la veille de votre premier jour de randonnée. Au choix entre le Bivouac des Blancs bois ou des Tailles. Ainsi vous vous immergerez pleinement dans l’ambiance la veille au soir, et pourrez partir de bon matin à l’assaut de vos premiers kilomètres de randonnée.
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